长安大戏院原址在西单路口，始建于1937年，二层楼，能容1200名观众。创建人杨守一，喜好京剧，是北京著名票友，他和京剧众多名角多次同台演戏。他聘请经理为他主持日常工作。

    长安大戏院原址，是京都著名的日升大杠房的一个大仓库，后因萧条停业，转让杨守一，经一年多兴建，于1937年2月1日举行开幕典礼。首场由著名京剧演员奚啸伯主演《失街亭》,胡菊琴主演《玉堂春》，压铀戏是金少山主演的《白良关》。

    长安大戏院地理位置好，交通便利，客流量大，再加上名角如云，因此上座率较高。几乎各剧种的名演员、各地的名剧团，都在这里演出过。

    解放前北京没有话剧团专用的剧场，而长安大戏院在同行业中，是上演话剧最多的剧场。名剧《日出》、《赛金花》、《茶花女》、《复活》、《秋海棠》等话剧都在这里演出过。著名演员白杨、张瑞芳、舒绣文、李景波、项鲲、谢添等，都曾在这里登台献艺。

    从前著名演员，几能挂头牌有号召力的，全都自成班社，很少与其它剧团同台演出。长安大戏院主办多次营业性合作演出，如1943年8月的一个晚场演出的合作戏，就有李多奎的《钓金龟》，肖长华、叶盛兰的《连升三级》，孙毓鲲、侯喜瑞等的《连环套》，尚小云、奚啸伯、姜妙香等合演的《御碑亭》中的折子戏，大轴是谭富英、金少山、张君秋合演的《二进宫》，深受广大听众的欢迎。

    解放后1950年夏季，毛主席、周总理等中央首长在这里欣赏了李少春、叶盛章演的《三岔口》，梅兰芳、刘连荣的《霸王别姬》，长安大戏院获此殊荣，名气就更大了。